Diese Rasse wird als älteste aller Retriever gesehen.
Es wird angenommen, dass verschiedene Jagdhundrassen, wie der bereits ausgestorbene englische Wasserhund, der Setter, der St. Johnshund und der Pudel, bei der Rassenentstehung beteiligt waren.
Die Rasse ist selten und steht vergleichsweise im Schatten aller anderen Retrieverrassen. Die Zuchtbasis gestaltet sich deswegen relativ klein.